Elements biographiques
Un marin précoce
Nicolas Thomas Baudin est né le 17 février 1754 à Saint-Martin-de-Ré, Île de Ré.
Il décède le 16 septembre 1803 à l'Île Maurice, nommée « Île de France » à l'époque.
C'est un marin, capitaine et explorateur français.
Nicolas Baudin intègre la marine en 1775, prend part à la guerre d'indépendance américaine puis démissionne et navigue pour lui.
En 1786, il commerce avec l'île Maurice et, développant une méthode de transport qui garantit la survie des plantes,
rapporte de nombreux spécimens vivants à l'empereur d'Autriche.
Un botaniste émérite
Capitaine de vaisseau sur un bâteau transportant des botanistes autrichiens dans les océans Indien et Pacifique,
Nicolas Baudin apprend la botanique et les techniques de maintien en vie des plantes et des animaux à bord.
En 1792, alors que la France et l'Autriche sont en guerre, il tente sans succès d'intégrer la marine de guerre française.
Pour le Muséum national d'histoire naturelle, il fait, avec Antoine-Laurent de Jussieu, un voyage fructueux aux Antilles
pour rapporter des plantes, des oiseaux et des insectes.
Un explorateur infatigable
Le Voyage aux Antilles (1796-1798) est bientôt suivi par une expédition vers les Terres Australes (1800-1803).
C'est durant cette dernière qu'il mourut de tuberculose,sur le chemin du retour, le 16 septembre 1803, à l'île de France .
Carte de l'expédition australe 1800-1803
